Tesis utama Woodward adalah: Islam Jawa pada dasarnya juga Islam. Bukan Hindu atau Hindu-Budha, sebagaimana dituduhkan kalangan Muslim puritan dan banyak sejarawan-antropolog (kolonial). Islam Jawa bukanlah penyimpangan dari Islam, tapi merupakan varian Islam, sebagaimana juga kita temukan ada Islam India, Islam Syria, Islam Maroko, dan lain-lain. Dengan panduan buku ini, mungkin kita perlu menelusuri.