Jerman pada tahun pertama pemerintahan Nazi menjadi latar bagi penggambaran periode penuh teror ini. Tidak seperti kebanyakan buku terbitan satu tahun terakhir, buku ini bukan kisah tentang peristiwa publik. Melainkan, buku ini berfokus pada lima tokoh: Duta Besar AS William Dodd; putrinya Martha; reporter komunitas Yahudi Bella Fromm; Putzie Hanfstaengl, kepala pers asing; dan Rudolf Diels, kepala Gestapo. Berdasarkan catatan mereka sendiri, laporan surat kabar, dan sumber arsip, Metcalfe menyampaikan gambaran yang gamblang tentang masyarakat yang sedang kacau dan ketidaksesuaian yang mencolok antara kehidupan sehari-hari yang normal dan kekerasan yang baru dan nyata. Untuk koleksi umum.