Sejarah Wayang Purwa berakar pada zaman prasejarah dengan pencipta legendaris Prabu Jayabaya, yang mengisahkan cerita epik dari epos Mahabharata dan Ramayana, serta nilai-nilai agama dan filosofi. Awalnya wayang kulit, kemudian berkembang menjadi wayang golek di Jawa Barat pada abad ke-19, dan menjadi media penting penyebaran ajaran Islam, sebagaimana dicatat dalam buku "Sedjarah Wajang Purwa" karya Hardjowirogo.
Asal-usul dan Perkembangan Awal

Prabu Jayabaya:
Konon, wayang purwa pertama kali diciptakan oleh Prabu Jayabaya, raja Kerajaan Kediri, yang menggambar leluhurnya menjadi wayang pada abad ke-12.

Wayang Kulit:
Wayang purwa awalnya adalah wayang kulit yang terbuat dari kulit hewan yang dikeringkan dan memiliki bentuk pipih.
Nama "Purwa":
Kata "purwa" berarti "awal" atau "permulaan", menunjukkan bahwa jenis wayang kulit ini dianggap sebagai jenis wayang paling tua.